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J’aime le Japon, depuis longtemps, et j’ai l’immense privilège d’y avoir été déjà deux fois ! La dernière tout récemment !
Si je vous présente ici les izakayas, c’est parce que pour moi, c’est vraiment un incontournable à faire pendant un voyage au Japon. Si parfois je m’imagine vivre là-bas, c’est en grande partie grâce à eux, à leur ambiance si particulière et aux rencontres que j’ai pu y faire ! Parce que oui, si vous vous demandez comment rencontrer des japonais, et bien moi j’ai la solution : EN ALLANT A L’IZAKAYA ! Et aussi parce que la nourriture, c’est le moyen le plus direct d’accéder à la culture d’un pays !
Alors, let’s go, c’est parti mon kiki !
Un izakaya est un genre de restaurant, un bar à boire et à manger japonais, similaire à un pub ou à un bistrot. C’est un peu le PMU du coin ou le bar du village ! C’est un lieu de rencontre populaire pour les amis, les collègues et les familles tant pour prendre un verre et que manger après le travail. Et comme on le sait tous les japonais travaillent beaucoup. Les izakayas proposent généralement une grande variété de plats et de boissons, allant des sakés et des bières aux plats traditionnels.
L’ambiance d’un izakaya est généralement conviviale et détendue, c’est un lieu où on peut se détendre et se divertir. Ils sont souvent bondés et bruyants.
Les serveurs y sont généralement amicaux et supers accueillants !
La plupart des izakayas ont une décoration traditionnelle japonaise, ce qui en fait un lieu de choix pour les touristes que nous sommes !
On y trouve notamment :
On y voit aussi des décos qui rappellent le monde du sake, comme des tonneaux, des pichets ou des bouteilles en verre, ce qui contribue grandement à renforcer l’ambiance conviviale et festive de petite taverne. Certains izakayas peuvent également avoir des thèmes spécifiques, les sports de combat ou les arts martiaux japonais (et on peut y croiser des yakuzas tout tatoués !. Cela peut vous faire un bon sujet de conversation à lancer avec le patron !
Voilà un bel exemple à Tokyo à Omoide Yokocho, juste à côté de Shinjuku ! N’hésitez pas à y aller !
L’histoire des izakayas remonte au Moyen Âge au Japon, où ils étaient connus sous le nom de « sakaya », c’était un lieu où l’on pouvait acheter et boire du sake. Au fil des siècles, ces sakayas ont évolué pour devenir des lieux où l’on pouvait également manger des plats simples en accompagnement des boissons alcoolisées. C’est à partir de l’ère Edo (1603-1868) qu’ils ont vraiment commencé à se développer et à devenir populaires en tant que lieu de rencontre pour les travailleurs et entre amis.
Il existe deux types principaux d’izakayas : les izakayas traditionnels et les izakayas modernes.
Les izakayas traditionnels, appelés « tachinomi » en japonais, sont généralement de petits établissements qui se concentrent sur les boissons alcoolisées et les plats simples. Les izakayas modernes, « gō-izakaya », sont plus grands et plus sophistiqués, et se concentrent sur l’expérience globale, en proposant une plus grande variété de plats et de boissons, mais des divertissement comme des karaokés ou des jeux.
Au cours des dernières décennies, les izakayas ont évolué pour devenir encore plus populaires auprès des jeunes professionnels et des touristes étrangers. Les izakayas modernes proposent souvent des plats fusion, des boissons originales et ils se déclinent également en plusieurs thèmes pour attirer différentes clientèles.
Je ne peux pas vous faire une liste exhaustive de tout ce qu’on trouve dans tous les izakayas du Japon, mais pour vous aider un peu, et pour que sachiez aussi à quoi vous attendre, voilà une petite liste de douceurs et fraicheurs japonaises !
On y trouve de nombreuses boissons :
Il y a bien sûr d’autres boissons comme les cocktails ou les vins, les izakayas offrent généralement une grande variété de boissons pour satisfaire tous les goûts et tous les budgets !
Pour les boissons sans alcool, je vous ai également fait une petite liste :
Généralement, chaque lieu a sa spécialité !
Voici néanmoins les plats les plus courants qui vous seront servis dans les izakayas :
Voici quelques conseils pour les étrangers qui visitent un izakaya !
Les izakayas sont un lieu ouvert où les gens se rassemblent pour passer du temps ensemble, alors soyez ouvert d’esprit et profitez de l’expérience.
Il existe en effet de nombreuses traditions associées aux izakayas !
Il est courant de chanter des chants traditionnels japonais appelés « enka » (演歌) dans les izakayas, surtout après avoir bu un certain nombre de verres.
N’hésitez pas à porter des toasts en mettent votre verre à la hauteur de son visage et en disant « kanpai » (乾杯), qui signifie « à votre santé ». Il est de coutume de le boire en entier lors d’un toast !
Apprenez quelques mots de base de la langue japonaise : cela vous aidera grandement à communiquer avec les serveurs et les autres clients. Des mots comme « kanpai » (乾杯), « irasshaimase » (いらっしゃいませ), « arigatou » (ありがとう) et « sumimasen » (すみません) vous seront particulièrement utiles. La prononciation des mots est tout à fait facile pour les francophones, c’est un énorme atout !
Les izakayas proposent généralement une grande variété de plats et de boissons, alors n’hésitez pas à goûter à différents éléments du menu pour découvrir de nouvelles saveurs. C’est le moment où jamais d’être aventurier, vous pourriez avoir des épiphanies alimentaires dingues dans un izakayas, n’en doutez pas (regardez moi ce raison de mer sur la photo ci-dessus !).
Vous souhaitez en savoir plus sur le Japon ? N’hésitez pas à consulter notre article sur Le street art au Japon!